網訊：為（wéi）了滿足用電需（xū）求，發電機起伏不定的運行成（chéng）本是決（jué）定某家單位電力係統運行（háng）（或者調度）的關鍵因素。在其他條件相同的情況下，最先調度的一（yī）般是可變運行成本最低的電廠（chǎng），隨著電力（lì）需求的增加，可變運行成本較高的電廠相繼排隊，等候調度。
電（diàn）力係統運營商力爭有（yǒu）足夠的可用發電能（néng）力來滿足預期（qī）的用電需求，再加上“備用的能力”來應對突發事件（如異常（cháng）炎熱（rè）的天氣）。
除了設備維護而中斷（duàn）外（wài），基荷發電單位一般全（quán）年每天24小時（shí）運行（háng）。中級惠（huì）州發電機組（也稱循環機組）處於基荷和調峰機組之間（jiān）運行，其電力輸出取決於每天不同的電力需求變化。
在美國，發電機組確切的調度順（shùn）序各不（bú）相同，主要受到例如燃料成本、可再生能源資源的可用性、當地（dì）發電機組（zǔ）特點等因素的影響。可變（biàn）成本最低的發電（diàn）方式（shì）是核電、水電以及可再生能源（風（fēng）和太陽能）。從（cóng）經濟（jì）和技術（shù）層（céng）麵上說，美國的核電廠無一例外作為基荷機組的最（zuì）大輸出運行。同時，風能和太陽能（néng）擁有非常低的運行成本，其（qí）僅受限於資源（yuán）的可用性（風力、陽光是否充足）。但另外一（yī）些電力係統電（diàn）力係統選（xuǎn）擇調度這些可（kě）變的資源，一些卻並（bìng）不這樣做（zuò）。為了保證電力的供需平衡，有時（shí）風力發電機組被削減。
雖然水力發電（diàn）的（de）可變成本也非常低，但其（qí）調度模式受到多（duō）種因素的影響，包括（kuò）當前和預測的水庫水位，環（huán）境因素，定（dìng）時輸（shū）出以（yǐ）確保收入最大化，一些（xiē）地（dì）區需要（yào）平衡風電（diàn）和太陽能輸出。這些原因讓水（shuǐ）電調度（dù）模式變（biàn）得複（fù）雜（zá）。
調峰發電機一般擁（yōng）有最高的可（kě）變經營成本（běn），這在供給曲線的最右端出現，它們隻在用電需求達到最高點時被調度。調峰機組技術主要有柴油發（fā）電以及最常用的以天然（rán）氣為（wéi）燃料的燃氣（qì）輪機（CTs）。燃氣輪機（jī）已經應用多年，年（nián）紀（jì）較大的機（jī）組（zǔ）效率較低。然而，最新的惠州（zhōu）發電機組已經（jīng）極大地提高了效率，再加上廉價天然氣的優勢，新的CTs甚（shèn）至可以擊敗某些燃煤（méi）機組。這種調度模式隻在近些（xiē）年來才被應用。由於石油的成本顯然高於天然氣，電力部門（mén）越來越少地運用其來發電。
